i sostantivi numerabili e non numerabili

Grammatica > Nomi

Sostantivi numerabili (countable) e non numerabili (uncountable)

In inglese i sostantivi si dividono in due gruppi: sostantivi numerabili (countable nouns) e sostantivi non numerabili (uncountable nouns)

I sostantivi numerabili (countable nouns)

I sostantivi numerabili sono quei nomi che per definire la quantità possono essere contati, cioè preceduti da un numero
un cane     a dog (one dog)      una sedia   a chair (one chair)
Tre cani     three dogs             Quattro sedie   four chairs

I sostantivi numerabili possono essere usati al singolare e al plurale

Al singolare possono essere preceduti dall'articolo a/an, dal numerale one, da un aggettivo possessivo (my, your...), oltre che dall'articolo the o da altro determinante (this, that...)

There's a sandwich on the table. C'è un sandwich sul tavolo

Al plurale possono essere preceduti da un numerale (two, three...), da un aggettivo indefinito (some, any...), da un possessivo, dall'articolo the o da altri determinanti (these, those...)

I buy two sandwiches   compro due panini   These sandwiches are mine    Questi sandwich sono i miei
I want some oranges   Voglio delle arance   Your oranges are here.      Le tue arance sono qui

I sostantivi non numerabili (uncountable nouns)

I sostantivi non numerabili sono quei nomi che per definire la quantità non sono preceduti da un numero ma da un'espressione che indichi la quantità

acqua   water     latte milk

I sostantivi non numerabili sono generalmente quelli che indicano:

Sostanze e materiali: wood (legno), water (acqua), silk (seta), wine (vino), milk (latte), ecc.
I nomi astratti: love (amore), education (istruzione), peace (pace), ecc.
I nomi di materie scolastiche e di sport: art (arte), history (storia), maths (matematica), athletics (atletica), ecc.
Tipi di alimenti: milk (latte), sugar (zucchero), water (acqua), ham (prosciutto), ecc.

Di solito questi sostantivi non hanno una forma plurale e non sono accompagnati né da un numerale, né dall'articolo indeterminativo a/an.

Is there any bread? C'è del pane?
Can you give me the bread over there? Puoi darmi il pane (quel pane specifico, non un altro)
I don't like bread. Non mi piace il pane (in senso generale)

Per definire la quantità, non precisata, dei sostantivi non numerabili possono essere preceduti da un aggettivo indefinito come some/a little (un pò di...), a lot of/much (molto/a)

I need some sugar Mi serve un po' di zucchero
I cook this with a lot of olive oil. Lo cucino con molto olio.

Se si vuole precisare l'esatta quantità di alcune sostanze, si usano espressioni che indicano il contenitore, la confezione, il peso o una parte del tutto, per esempio:
a bar of chocolate una tavoletta di cioccolato	a bottle of wine una bottiglia di vino	a can of lemonade una lattina di limonata	a carton of milk un cartone di latte	a cup of tea una tazza di tè
a tin of saridines una scatoletta di sardine	a glass of milk un bicchiere di latte	a jar of jam un vasetto di marmellata	a kilo of flour un chilo di farina	a piece of cake un pezzo di torta
a tube of toothpaste un tubetto di dentifricio	a slice of bread una fetta di pane	a spoonful of sugar un cucchiaio di zucchero	a sheet of paper un foglio di carta	a pint of beer una pinta di birra

Alcuni sostantivi possono essere usati sia come numerabili (C) che come non numerabili (U), ad esempio:

I don't like tea (U). Non mi piace il tè
This is a blend of selected teas (C) from China. Questa è una miscela di selezionati tè cinesi

There are four chickens. Ci sono quattro polli.
There's some chicken. C'è del pollo

Advice*=Consiglio/i	behaviour comportamento/i	Business Affare/i	Damage Danno/i
Equipment*Attrezzatura/e	Evidence Prova/e	Furniture* Mobilio/mobili	Hair Capelli
Homework* Compito/i (fatti a casa)	Housework Lavori di casa	Information*Informazione/i	Lightning Lampo/i
Luggage* Bagaglio/i	Money soldi/denaro	Music* musica/he	News* Notizia/e
Progress progresso/i	Rain pioggia/e	Spaghetti spaghetti	Transport Trasporto/i

I sostantivi evidenziati dall'asterisco possono indicare un singolo elemento attraverso le espressioni "a piece of" o " an item of".
Could you give me some advice, please?   Potresti darmi quanlche consiglio, per favore?
I've a piece of advice for you.       Ho un consiglio per te.

I sostantivi non numerabili riportati nella tabella sopra sono sempre accompagnati da un verbo singolare
My luggage is over there      I miei bagagli sono laggiù
Her hair is blonde           I suoi capelli sono biondi

Infine ci sono alcuni sostantivi non numerabili che possono essere, in determinate situazioni anche numerabili, ma cambiano di significato
Sostantivo non numerabile            sostantivo numerabile
Business-------Business is good-------------a business/businesses-------He's got his own business
affare/i--------Gli affari vanno bene--------attività commerciale/i--------Ha una sua attività commerciale

Hair------------She's got blonde hair--------a hair/hairs-------------------I'm allergic to dog hairs
capelli---------Ha i capelli biondi-------------capello/i -pelo/i--------------Sono allergico ai peli del cane

Vai agli esercizi